Entre o discreto estalar das elegantes poltronas de couro, o tilintar do cristal, o suave farfalhar do Times nos clubes masculinos de Pall Mall, est\u00e3o estranhas pe\u00e7as antigas que nem os membros mais antigos sabem identificar. \u00a0A banqueta forrada de veludo com borlas, para a gota, debaixo da confort\u00e1vel poltrona do clube, permitia o dedo grande do p\u00e9, enfaixado e t\u00e3o sens\u00edvel que o zumbido de uma mosca era antecipado com alarme, ser mantido aben\u00e7oadamente na horizontal.<\/p>\n
Muitas doen\u00e7as t\u00eam clubes, com endere\u00e7os e telefones, desde os Alco\u00f3latras An\u00f4nimos e Tratamento da Artrite at\u00e9 as Doen\u00e7as Ven\u00e9reas. Algumas doen\u00e7as cr\u00f4nicas se transformaram em clubes informais, uma camaradagem entre os membros para compensar o triste fato de n\u00e3o haver tratamento para elas. No come\u00e7o do s\u00e9culo XX os sanat\u00f3rios para tuberculosos, nos Alpes su\u00ed\u00e7os ofereciam a camaradagem do refeit\u00f3rio militar durante a guerra, com um \u00edndice de mortalidade bastante inquietante. A gota era doen\u00e7a pr\u00f3pria dos clubes de cavalheiros. Suas v\u00edtimas, homens claudicantes, com o p\u00e9 enfaixado, de muletas, gordos, corados, mal-humorados imponentes, inflamavam a imagina\u00e7\u00e3o de Gillray, Rowlandson de todos os cartunistas, como as juntas dos seus pr\u00f3prios dedos grandes do p\u00e9.<\/p>\n
Era uma zombaria mal orientada. Sir Thomas Browne descobriu, em meados do s\u00e9culo XVII, que: ” quantos homens famosos, imperadores e pessoas cultas s\u00e3o exemplos dessa doen\u00e7a, provando que n\u00e3o \u00e9 uma doen\u00e7a de todos, mas de homens sensatos e de valor. “<\/p>\n
Seis admir\u00e1veis v\u00edtimas dessa doen\u00e7a hist\u00f3rica:<\/p>\n
A gota \u00e9 sem d\u00favida uma doen\u00e7a dos literatos.<\/p>\n
Havia gota nos esqueletos do ano 3 dC, nos Costwolds. Os romanos engoliam a propens\u00e3o para a gota com o chumbo dos seus copos de vinho. \u201cOs pobres raramente t\u00eam gota\u201d, observava o The Heaven of Health, em 1584. Isso porque os pobres viviam de p\u00e3o de cevada e queijo, ao passo que a classe dos gotosos comia prote\u00edna, que contribui para a doen\u00e7a. O vinho do porto acendia o pavio.<\/p>\n
Thomas Sydenham (1624-89) escreveu Tratado sobre a gota, em 1863, onde diz: “A v\u00edtima vai para a cama e dorme com boa sa\u00fade. Mais ou menos \u00e0s duas da manh\u00e3 \u00e9 acordada por uma dor forte no dedo grande do p\u00e9.. \u00e9 t\u00e3o acentuada a sensibilidade da parte afetada que n\u00e3o suporta o peso das cobertas nem a vibra\u00e7\u00e3o de passos no ch\u00e3o do quarto. A noite \u00e9 passada em tortura e ins\u00f4nia\u2026\u201d O m\u00e9dico escreveu com tanta percep\u00e7\u00e3o cl\u00ednica porque sofria horrivelmente de gota tamb\u00e9m.<\/p>\n
Sydenham, de Wynford Eagle, em Dorset, descreveu graficamente todas as doen\u00e7as. A cor\u00e9ia de Sydenham, \u201ca dan\u00e7a de S\u00e3o Vito\u201d, nas crian\u00e7as infectadas por streptpcocos, foi um dos seus originais. Ele notou a diferen\u00e7a entre o sarampo e a escarlatina. “O sarampo geralmente ataca crian\u00e7as… inquieta\u00e7\u00e3o, sede, falta de apetite, l\u00edngua esbranqui\u00e7ada (mas n\u00e3o seca)… e no quarto dia aparecem no rosto e na testa pequenas manchas vermelhas, como picadas de mosquitos\u201d.<\/p>\n
L\u00edngua esbranqui\u00e7ada? Talvez Sydenham tenha notado tamb\u00e9m os pontos brancos na boca, que permitem um diagn\u00f3stico precoce dois s\u00e9culos antes de Henry Kople (1858-1927), do Hospital Monte Sinai, em Nova York.<\/p>\n
Sydenham \u00e9 chamado de “Hip\u00f3crates ingl\u00eas”, porque ele eliminou as teorias, o misticismo e a magia que infestavam a medicina daquele tempo, Reviveu a id\u00e9ia de Hip\u00f3crates de tratar o paciente na pr\u00f3pria cama, por causa do que ele viae o que sabia. Ele preferia Dom Quixote aos livros de medicina. Al\u00e9m disso, possu\u00eda o supremo dom clinico de reconhecer quando podia fazer o melhor poss\u00edvel por um paciente e para sua reputa\u00e7\u00e3o simplesmente n\u00e3o fazendo coisa alguma.<\/p>\n
Seu ardente pupilo foi o m\u00e9dico-pirata Thomas Dover, que contraiu var\u00edola e tratou a febre com o m\u00e9todo de Sydenham de quarto frio, ar fresco, nada de cobertas e doze garrafas de cerveja fraca a cada 24 horas, Ele distribu\u00eda \u00f3pio para todos, temperado com a\u00e7afr\u00e3o, canela e cravo. Sydenham era modesto, impass\u00edvel, distante, compassivamente prestando contas a Deus por seus pacientes. Fora um dos capit\u00e3es de cavalaria de Cromwell e tinha uma das admir\u00e1veis qualidades de Cromwell, a de farejar a merda no vento da hist\u00f3ria.<\/p>\n
Depois de Sydenham, a pol\u00edtica externa da Gr\u00e3-Bretanha estabeleceu oficialmente a gota com o Tratado Methuen, de 1703. O objetivo era atrair os portugueses para fora da Fran\u00e7a, estabelecendo um imposto de sete libras por 253 gal\u00f5es de vinho do porto contra 55 libras por 253 gal\u00f5es de clarete. Os cavalheiros ingleses podiam agora tomar garrafas de vinho do porto a noite, uma vez que n\u00e3o tinham nada para fazer depois de ler o \u00faltimo volume de Pamela, exceto conversar \u00e0 mesa do jantar at\u00e9 desaparecerem debaixo dela.<\/p>\n
Com a louv\u00e1vel igualdade social da nossa era, a gota agora \u00e9 acess\u00edvel a seis entre 1.000 brit\u00e2nicos.<\/p>\n
O Tratado Methuen foi anulado em 1835.<\/p>\n