![\"\"](\"http:\/\/opatriota.org\/wp-content\/uploads\/2010\/03\/brincando_de_deus-11.jpg\" "\\"brincando_de_deus-1\\"")
Brincar de Deus, como os pr\u00f3prios cientistas dizem com bom humor, criando formas artificiais de vida. Nunca eles estiveram t\u00e3o perto de levar esta brincadeira a s\u00e9rio como agora.<\/p>\nBrincar de Deus, como os pr\u00f3prios cientistas dizem com bom humor, criando formas artificiais de vida. Nunca eles estiveram t\u00e3o perto de levar esta brincadeira a s\u00e9rio como agora.<\/p>\n
A equipe do Dr. Jason Chin, da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, reprojetou uma c\u00e9lula para torn\u00e1-la capaz de ler o c\u00f3digo do DNA de quatro em quatro letras, e n\u00e3o mais de tr\u00eas em tr\u00eas, como os seres viventes na Terra fazem.<\/p>\n
C\u00f3digo gen\u00e9tico artificial<\/strong><\/p>\n Na pr\u00e1tica, isto representa a cria\u00e7\u00e3o de um c\u00f3digo gen\u00e9tico paralelo, que pode induzir as c\u00e9lulas vivas a criar prote\u00ednas com propriedades nunca vistas no mundo natural.<\/p>\n Em tese, o c\u00f3digo gen\u00e9tico paralelo poder\u00e1 permitir a cria\u00e7\u00e3o de formas vida “melhoradas”, ou mesmo totalmente novas, tornando realidade as profecias do transumanismo, uma corrente pol\u00eamica de pensamento que prop\u00f5e que os avan\u00e7os da rob\u00f3tica, da nanotecnologia, da biologia e da gen\u00e9tica permitir\u00e3o a cria\u00e7\u00e3o de uma nova classe de seres humanos com superpoderes – seres humanos com corpos \u00e0 prova de bala, por exemplo – veja mais na reportagem Voc\u00ea est\u00e1 preparado para conviver com os humanos aprimorados?<\/a>.<\/p>\n Ribossomo artificial<\/strong><\/p>\n Em todas as formas de vida conhecidas, o mecanismo interno das c\u00e9lulas l\u00ea as quatro “letras” do DNA em conjuntos de tr\u00eas, criando cadeias de amino\u00e1cidos. Essas letras – ACGT – representam os nucleot\u00eddeos Adenina, Citosina, Guanina e Timina.<\/p>\n Cada letra cont\u00e9m o c\u00f3digo para um amino\u00e1cido espec\u00edfico – ou diz para a c\u00e9lula encerrar a cadeia que ela est\u00e1 construindo.<\/p>\n Agora, o Dr. Chin e seus colegas tornaram a c\u00e9lula capaz de ler as letras do DNA de quatro em quatro, elevando de 22 para 276 o n\u00famero de amino\u00e1cidos que podem ser usados para formar uma prote\u00edna. Isto porque o novo c\u00f3digo torna poss\u00edvel a cria\u00e7\u00e3o de 256 palavras, ou c\u00f3dons, com as quatro letras do DNA, cada uma das quais pode ser atribu\u00edda a um amino\u00e1cido que n\u00e3o existe nas c\u00e9lulas vivas atuais.<\/p>\n O feito foi poss\u00edvel gra\u00e7as \u00e0 cria\u00e7\u00e3o de um novo ribossomo, chamado de ribossomo ortogonal, capaz de ler as mensagens codificadas nos c\u00f3dons qu\u00e1druplos. Com o ribossomo artificial e o ribossomo natural trabalhando paralelamente no interior da c\u00e9lula, os cientistas conseguiram induzi-lo a produzir novos amino\u00e1cidos sem interferir com o funcionamento normal da c\u00e9lula.<\/p>\n Prote\u00ednas artificiais<\/strong><\/p>\n Em experimentos feitos com a bact\u00e9ria E. coli<\/em>, os pesquisadores confirmaram a produ\u00e7\u00e3o de dois amino\u00e1cidos n\u00e3o-naturais capazes de reagir entre si para formar uma liga\u00e7\u00e3o qu\u00edmica diferente das liga\u00e7\u00f5es que mant\u00eam unidas as prote\u00ednas naturais.<\/p>\n Inseridos em uma prote\u00edna chamada calmodulina, elas induziram a forma\u00e7\u00e3o de uma “calmodulina mutante” que possui uma estrutura completamente diferente da natural.<\/p>\n E as liga\u00e7\u00f5es entre os amino\u00e1cidos n\u00e3o-naturais parecem ser muito mais est\u00e1veis, o que permitiria que as prote\u00ednas resultantes sobrevivam em condi\u00e7\u00f5es ambientais que destruiriam as prote\u00ednas naturais.<\/p>\n Para testar seus ribossomos mutantes, os cientistas colocaram-nos em culturas de bact\u00e9rias crescendo em um meio contendo antibi\u00f3ticos e dotaram as c\u00e9lulas com um gene de resist\u00eancia a antibi\u00f3ticos que inclui um c\u00f3don de quatro bases.<\/p>\n Os ribossomos capazes de ler o c\u00f3don qu\u00e1druplo produziram a prote\u00edna de resist\u00eancia ao antibi\u00f3tico e sobreviveram mesmo na presen\u00e7a de altas concentra\u00e7\u00f5es do antibi\u00f3tico. Aqueles que n\u00e3o conseguiam ler o c\u00f3digo qu\u00e1druplo n\u00e3o puderam criar a prote\u00edna para se proteger do antibi\u00f3tico e morreram.<\/p>\n Materiais artificiais<\/strong><\/p>\n Mas da\u00ed at\u00e9 a sintetiza\u00e7\u00e3o de c\u00e9lulas capazes de produzir novos pol\u00edmeros n\u00e3o parece ser um salto muito grande. Pelo menos n\u00e3o em termos hipot\u00e9ticos. Um transumanista pode facilmente pensar em c\u00e9lulas de um organismo vivo capazes de produzir pol\u00edmeros t\u00e3o fortes quanto as roupas \u00e0 prova de bala e incorpor\u00e1-los em seu esqueleto ou na forma de uma carapa\u00e7a, ou em uma “super pele”.<\/p>\n Contudo, \u00e9 dif\u00edcil precisar quantos passos dever\u00e3o ser dados at\u00e9 que os cientistas se aproximem dessas possibilidades. Todas as tentativas feitas at\u00e9 hoje para manipular o c\u00f3digo gen\u00e9tico tradicional, criando “formas sint\u00e9ticas de vida”, falharam.<\/p>\n Mas o Dr. Chin sonha com a cria\u00e7\u00e3o de novos materiais, n\u00e3o necessariamente incorporados em seres vivos. Materiais que poderiam ser criados em grandes biorreatores por bact\u00e9rias que recebam os novos ribossomos com capacidade de ler o DNA em conjuntos de quatro letras.<\/p>\n \u00c9tica da vida<\/strong><\/p>\n O avan\u00e7o dever\u00e1 levantar toda a discuss\u00e3o \u00e9tica em torno da biologia sint\u00e9tica e de eventuais formas artificiais de vida que, ainda que n\u00e3o sejam uma op\u00e7\u00e3o imediata, certamente ser\u00e1 uma situa\u00e7\u00e3o com a qual os cientistas em particular, e a humanidade em geral, se defrontar\u00e3o mais cedo ou mais tarde.<\/p>\n Descobertas como a agora anunciada mostram que essa discuss\u00e3o \u00e9 necess\u00e1ria e, sobretudo, inadi\u00e1vel, sobretudo para balizar o trabalho dos cientistas e tra\u00e7ar os rumos que se espera que a ci\u00eancia avance – sem promessas v\u00e3s e sem apela\u00e7\u00f5es, seja da reconstitui\u00e7\u00e3o de corpos com defici\u00eancias f\u00edsicas, seja do temor de super homens descontrolados.<\/p>\n Em termos bem mais imediatos, o novo c\u00f3digo gen\u00e9tico artificial dever\u00e1 marcar muito mais o nascimento de uma nova era na fabrica\u00e7\u00e3o de novos materiais extremamente promissores, do que a amea\u00e7a de terroristas mutantes dotados de carapa\u00e7as \u00e0 prova de balas.<\/p>\n Bibliografia:<\/strong><\/p>\n Encoding multiple unnatural amino acids via evolution of a quadruplet-decoding ribosome<\/em> Transcrito do s\u00edtio Inova\u00e7\u00e3o Tecnol\u00f3gica<\/strong><\/a><\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/opatriota.org\/wp-content\/uploads\/2010\/03\/brincando_de_deus-21.jpg\" "\\"brincando_de_deus-2\\"")
<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/opatriota.org\/wp-content\/uploads\/2010\/03\/brincando_de_deus-31.jpg\" "\\"brincando_de_deus-3\\"")
Em uma utiliza\u00e7\u00e3o bastante plaus\u00edvel – ainda longe de criar formas de vida totalmente novas usando esse novo c\u00f3digo gen\u00e9tico paralelo – pode-se pensar na utiliza\u00e7\u00e3o das novas prote\u00ednas para a fabrica\u00e7\u00e3o de medicamentos que n\u00e3o sejam destru\u00eddos pelos \u00e1cidos presentes na boca e no est\u00f4mago, por exemplo.<\/p>\n
\nHeinz Neumann, Kaihang Wang, Lloyd Davis, Maria Garcia-Alai, Jason W. Chin
\nNature
\n14 February 2010
\nVol.: Published online before print
\nDOI: 10.1038\/nature08817<\/p>\n